يقول الفلكيون الاستراليون أن النجوم التي يمكن رؤيتها أكثر عشر مرات من عدد حبات الرمال الموجودة في شواطىء وصحاري الأرض.
ويمكن للعين المجردة رؤية نحو خمسة الاف نجم في المناطق المظلمة من الكرة الأرضية فيما يمكن رؤية مائة نجم فقط في شارع مضاء بإحدى المدن.
إلا أن المناظير الفلكية الحديثة لها رأي مختلف.
حيث استخدم الفلكيون الاستراليون عددا من أحدث الأجهزة الفلكية في العالم لقياس مدى بريق المجرات في أحد أجزاء الكون, وقياس عدد النجوم الموجودة بذلك الجزء.
ومن خلال تلك القياسات توصلوا إلى تصور للكون المرئي, والذي يعتقدون أنه أكثر دقة من التصورات السابقة.
وحسب ذلك التصور, الذي قدمه العلماء خلال مؤتمر الاتحاد الفلكي الدولي في سيدني باستراليا, يبلغ عدد النجوم 70 سكستيليون أو سبعة وإلى يمينها 22 صفرا.
وهذا الرقم أكبر من عدد حبات الرمال الموجودة في كل الشواطىء والصحاري في الأرض. وهذا لا يشمل سوى النجوم التي يمكن رؤيتها بالمناظير الفلكية فقط.
ويقول دكتور سايمون درايفر من الجامعة الوطنية الاسترالية أن الرقم الاجمالي الفعلي يمكن أن يكون أكبر بكثير جدا جدا, وفي الحقيقة يمكن أن يكون الرقم لا نهائيا. ويعتقد دكتور درايفر أن أغلب تلك النجوم تتبعها كواكب, ويمكن أن تكون هناك حياة على سطحها.


ويقول دكتور درايفر ان تلك النجوم تبعد عن الأرض بمسافة كبيرة لدرجة أننا قد لا نتمكن من الاتصال بأي شخص يعيش على سطحها