السلام عليكم ورحمة الله وبركاته
الحيتان والـــدلافين حيوانات ثديية , لذلك فإنها تشبه الإنســـان
مــن نواح كثيرة , منها مثلاً أن لها بنية العظام نفسها والدم الحـــار
وتلــد وتقوم إناثها بإرضاع صغارها . وتمتاز الحيتان والدلافين بجهاز
تنفــس فريــــــــــد مـــن نوعــــــه يتيح لهـــا البقاء فترات زمنية طويلـــة
( قد تصل أحياناً 30 دقيقة أو أكثر ) تحت المـــاء , من دون الحصول على أي
أوكسجين . وعلـــــى الأرض يتنفس البشر والحيوانـــات الثديية الأخـــرى بشكــل
لا إرادي . ونظــراً للبيئة تحت المـــاء لا بد أن تكـــون الحيتان والدلافين من الكائنات
التي تتنفس بشكــل واع , أي عليها أن تقــرر متى تتنفس . وذلك يمثل مشكلـــة , حيث إن
المخ لدى الثدييات يحتاج إلى حالـة لاوعي من وقت إلى آخر للراحة حتى يقوم بوظائفه بشكــل
سليم . وهناك بالطبع الكثير مــن الوقت لكــي يحصل دولفين على غفوة خلال رحلاته إلــــى سطح
المحيط , لكــن هــذا ليس الخيار الوحيد. عندما تكــون ممن يتنفسون بوعي , فليس من المناسب أبـداً
أن تكــــون في حالــــة تامـــــة مــن اللاوعـــي . فمـــاذا لـــو أنك لـــــم تستيقظ فـــي الـوقت المناســب ؟
وكـــان الحــل بالنسبة للحيتان والدلافين ترك نصف المــخ نائماً في وقت ما . وبهذه الطريقة لا يكـــون الحيوان
فــي حالة لاوعي كاملة أبداً , ويحافظ في نفس الوقت على حصوله على الراحة التي يحتاج إليهـا . ودرس العلمــاء
هـــذه الظاهرة لــدى الدلافين باستخدام جهــاز رسم كهرباء المــخ . وخلال هذه العملية كانت الأقطاب الكهربائيــة
معلقــة علــى الرأس تقيس مستويات الكهرباء في المــخ . وأوضحت منحنيات رسم كهرباء المـخ لمـخ الدولفين
أنــه فــي دورة النوم «ينغلق» نصف مــــخ الدولفين بينمــــا يكـــــون النصف الآخـــر مــا زال نشيطــــاً .
وتوصـــل العلمـــاء إلـــى أن الدلافين تكـــون فـــي هــذه الحالـــة لمــدة ثماني ساعــات يوميــاً تقريبـاً .
لا يمكننــا بالطبــع أن نعــرف طبيعـة هــذه الحالــة مــن الراحـة , لكــن يمكننا التخمين بشكل جيد .
ربمــا تكــون مماثلــة لحالــة شبـه الوعــي التي تحــدث لنـا عندما نبدأ فـي النـوم , حيث نقترب
مـــن حالــة اللاوعي لكننا نكــون أيضاً في نفس الوقت على وعي بما يحيط بنا لكي نستيقظ
تمامــاً إذا احتاج الأمــر . يبقـى أن نســأل عــن المكان الذي تنام فيه الحيتان والدلافين .
قـــد يكــون فـــي استطاعتهـا أن تنام فـي أي مكان , لكــن قـد يكـــون الأقرب إلــى
المنطــق أنهـــا تفعــــل ذلك بالقــرب مـــن سطــــح المحيط بحيث يمكنهــــا أن
تستيقــظ للحصـــول علـــى الهواء بسهولــــه . وليس مـــن النادر أن ترى
الـدلافين وهــي تقضى زمنــاً عائمــة ببطء علــى السطــح , وتكـــــون
حـــــركـتـهـــــــــــا قـلـيـلـــــــــة جـــــــــداً . مــــــن الـمـفـتـرض
عـنـدئـذ أن هـــــــــــذه الــدلافـيـن فـــــــي حــالــــة راحـــــــة .